Amberes, la segunda ciudad más grande de Bélgica, es un destino que combina historia, arte y modernidad con un estilo inconfundible. Esta ciudad portuaria, situada a orillas del río Escalda, ha sido durante siglos un importante centro comercial, cultural y artístico de Europa. Hoy en día, sigue siendo un lugar donde la tradición flamenca se mezcla con la innovación, atrayendo a viajeros que buscan algo más que los típicos destinos turísticos.
En este recorrido proponemos descubrir los 10 lugares que ver en Amberes, desde sus plazas históricas y monumentos hasta sus barrios modernos y museos vanguardistas. Pasear por sus calles es sumergirse en siglos de riqueza cultural, con la oportunidad de admirar obras de Rubens, probar los famosos chocolates belgas o dejarse llevar por el ambiente animado de sus terrazas.
Grote Markt (Plaza Mayor)
El corazón histórico de Amberes es la Grote Markt, una plaza rodeada de majestuosos edificios renacentistas, entre ellos el Ayuntamiento y las antiguas casas gremiales. En el centro destaca la Fuente de Brabo, que representa la leyenda del soldado romano que venció al gigante Antigoon. Esta plaza es el punto de partida adecuado para explorar la ciudad, y también uno de los mejores lugares para apreciar la riqueza arquitectónica de Amberes y su importancia como ciudad comercial desde la Edad Media.
Catedral de Nuestra Señora
Esta impresionante catedral gótica es la más grande de Bélgica y uno de los tesoros artísticos del país. Su construcción comenzó en el siglo XIV y su torre de 123 metros domina el perfil urbano. En su interior se pueden admirar varias obras maestras de Rubens, como «El Descendimiento de la Cruz». Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la catedral combina arte, historia y espiritualidad en un entorno imponente.
Casa Museo de Rubens
La Rubenshuis fue el hogar y taller del pintor barroco Pedro Pablo Rubens. Hoy, convertida en museo, ofrece una mirada íntima a su vida y obra, conservando muebles originales, jardines renacentistas y una valiosa colección de pinturas, tanto del propio Rubens como de otros artistas de la época. El edificio refleja el gusto y la influencia cultural del pintor, siendo una visita obligatoria para quienes desean entender el arte flamenco desde su epicentro.
Castillo Steen
El castillo Steen, situado junto al río Escalda, es el edificio más antiguo de Amberes, siendo construido en el siglo XIII como una fortaleza medieval. A lo largo de los siglos ha sido prisión, residencia y museo. Aunque su tamaño es modesto, su historia es rica y su ubicación frente al río lo hace muy fotogénico. Hoy alberga un centro de información turística y una exposición sobre la historia de Amberes.
Museo MAS (Museum aan de Stroom)
El MAS es el museo más grande de Amberes y un icono moderno de la ciudad. Su arquitectura innovadora, con bloques de piedra roja apilados y grandes ventanales ondulados, lo convierte en una atracción en sí misma. El museo alberga exposiciones sobre la historia de Amberes como puerto, el arte global y las conexiones culturales de la ciudad. La terraza panorámica en el último piso ofrece vistas espectaculares de la ciudad y el río.
Estación Central de Amberes
La Estación Central de Amberes es una obra maestra arquitectónica, estando considerada una de las estaciones de tren más bellas del mundo. Inaugurada en 1905, combina elementos de estilos neorrenacentista, art nouveau y modernista. Su gran cúpula y su fachada monumental asombran a los visitantes. En sus alrededores se encuentra el barrio de los diamantes, que añade un valor comercial e histórico al conjunto.
Zoo de Amberes
El Zoo de Amberes, ubicado junto a la Estación Central, es uno de los más antiguos del mundo, al ser inaugurado en 1843. Este zoo combina historia y modernidad, ya que muchos de sus edificios históricos conviven con hábitats innovadores diseñados para el bienestar animal. El zoo alberga más de 7.000 animales de 950 especies, incluidos elefantes asiáticos, gorilas, pingüinos y leones marinos.
Calle Meir
La calle Meir es la principal vía comercial de Amberes y una de las más elegantes del país. En esta calle se encuentran tiendas de moda, grandes marcas internacionales y edificios históricos con fachadas art nouveau y neoclásicas. Además, se puede visitar el Palacio Real de Meir, que perteneció a Napoleón.
Barrio del Puerto y Eilandje
El antiguo puerto de Amberes ha sido transformado en una zona moderna y cultural conocida como Eilandje. Se trata del barrio donde se ubica el MAS, así como otros espacios como el Red Star Line Museum, que narra la historia de la emigración hacia América. En este sentido, es una zona perfecta para pasear junto al agua, disfrutar de bares y contemplar la mezcla de arquitectura histórica con nuevos desarrollos.
Iglesia de San Carlos Borromeo
La iglesia de San Carlos Borromeo es una joya del barroco flamenco, diseñada con la ayuda de Rubens, quien también contribuyó con pinturas y decoración interior. Aunque muchas de sus obras se perdieron por un incendio, la iglesia conserva una impresionante fachada y un interior ricamente decorado con mármol, dorados y esculturas. Su estilo teatral y ornamentado la convierte en una experiencia visual única en Amberes.
